L’engrais vert est une culture végétale que l’on sème volontairement pour maintenir et améliorer la qualité du sol. Elle ne sera pas récoltée, mais coupée et restituée à la terre.
Son but ? Couvrir, protéger, nourrir la vie du sol et maintenir sa structure entre deux saisons de production.
L’engrais vert d’hiver est donc un allié de taille !
🌱 Pourquoi semer un engrais vert en hiver ?
Pendant l’hiver, les cultures sont rares et le sol se retrouverait donc souvent à nu. Pourtant, le laisser à découvert, c’est l’exposer aux intempéries et aux pertes de nutriments.
L’engrais vert d’hiver a plusieurs fonctions essentielles :
✔️ Couvrir le sol et éviter qu’il ne soit lessivé par les pluies hivernales.
✔️ Décompacter et ameublir la terre grâce à son système racinaire.
✔️ Maintenir une bonne structure du sol et protéger la vie qui le compose.
✔️ Limiter les pertes d’éléments nutritifs pendant la saison froide.
Autrement dit, même quand aucun légume ne pousse, la vie du sol doit être entretenue.
🔄 Les bénéfices lors de la destruction de l’engrais vert
Lorsque le printemps pointe le bout de son nez, il faut détruire l’engrais vert pour laisser la place aux futures cultures. On commence par faucher l’engrais vert à ras du sol en le laissant sur place, puis on pose une bâche opaque (cf: article sur le bâchage des sols) pour étouffer la plante : privée de lumière, elle meurt et se décompose lentement, nourrissant toute la vie microscopique et macroscopique du sol.
Les bénéfices de la destruction de l’engrais vert pour le sol :
✔️ Un sol aéré par le travail des racines.
✔️ Une terre restée humide grâce à la protection de la bâche.
✔️ Un sol réchauffé par les rayons du soleil captés par la bâche.
✔️ Une matière organique restituée directement sur place.
🌾 Un sol vivant, prêt à accueillir les cultures
Quand on retire la bâche, toutes les conditions sont donc réunies pour implanter les cultures : un sol bien réchauffé, structuré, nourri, sans avoir eu besoin de le retourner ou de perturber outre mesure son équilibre naturel.
Ainsi, la vie et une structure optimale du sol est maintenue. C’est une bonne méthode pour prendre soin de la terre de façon efficace sur le long terme et assurer le bon développement des légumes !
